Το Kunsthistorisches Museum είναι το σπίτι που έχτισαν οι Αψβούργοι για τα ωραιότερα πράγματα που κατείχαν. Άνοιξε το 1891 από τον Αυτοκράτορα Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄, υψώθηκε στη Ringstrasse της Βιέννης σε σχέδια των Gottfried Semper και Carl von Hasenauer ως παλάτι αφιερωμένο στην ίδια την τέχνη — δίδυμο του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας που το αντικρίζει από την άλλη πλευρά της Maria-Theresien-Platz. Νιώθεις τη φιλοδοξία τη στιγμή που περνάς το κατώφλι: μια μεγαλοπρεπής μαρμάρινη σκάλα που ανεβαίνει κάτω από έναν οκταγωνικό τρούλο ύψους περίπου εξήντα μέτρων, ζωγραφισμένο από τον Hans Makart και διακοσμημένο από έναν νεαρό Gustav Klimt προτού ο κόσμος μάθει το όνομά του.
Στην καρδιά του βρίσκεται η Πινακοθήκη, μία από τις ωραιότερες συλλογές έργων Παλαιών Δασκάλων παγκοσμίως. Εδώ κρέμονται η μεγαλύτερη συλλογή έργων του Pieter Bruegel του Πρεσβύτερου στον κόσμο — δώδεκα πίνακες, ανάμεσά τους ο περίφημος «Κυνηγοί στο Χιόνι», ο «Πύργος της Βαβέλ» και ο «Χωριάτικος Γάμος», μια συγκέντρωση που δεν απαντάται σε κανένα άλλο μουσείο της γης. Λίγα δωμάτια πιο πέρα βρίσκονται το φωτεινό «Η Τέχνη της Ζωγραφικής» του Vermeer, αριστουργήματα των Raphael, Titian, Rubens και Caravaggio, καθώς και τα τρυφερά πορτρέτα των Ινφάντων, με τα οποία ο Velázquez αθανάτισε τα παιδιά των Ισπανών Αψβούργων.
Πέρα από τους πίνακες, υπάρχει ένα μουσείο μέσα σε ένα μουσείο. Η Kunstkammer φιλοξενεί περισσότερους από δύο χιλιάδες αυτοκρατορικούς θησαυρούς — ανάμεσά τους τη χρυσή Saliera, τη θήκη αλατιού του Benvenuto Cellini, το μοναδικό έργο χρυσοχοΐας που αποδίδεται με βεβαιότητα σε αυτόν. Ακόμη παλαιότερες είναι η Αιγυπτιακή και Εγγύς Ανατολής Συλλογή, οι Ελληνικές και Ρωμαϊκές Αρχαιότητες και μία από τις σπουδαιότερες Συλλογές Νομισμάτων του κόσμου, καθεμία μια πτέρυγα από μόνη της. Δεν είναι τόσο ένα ενιαίο μουσείο όσο ένας αστερισμός μουσείων κάτω από έναν θόλο.
Πρόκειται για μια ανεξάρτητη υπηρεσία εισιτηρίων. Εξασφαλίζουμε την είσοδό σας χωρίς ουρά, στέλνουμε άμεση επιβεβαίωση και δωρεάν ακουστικό οδηγό, και παραμένουμε στη διάθεσή σας στη γλώσσα σας μέχρι την ημέρα της επίσκεψης — ώστε να φτάσετε, να προσπεράσετε την ουρά και να αφιερώσετε τον χρόνο σας στους Bruegel και τη Saliera αντί να στέκεστε στην αναμονή.